Jessica se levanta temprano para dirigirse al Mercado Agroecológico del Viejo San Juan. Como todos los sábados, llega en su guagua desde Aibonito, con los productos de su proyecto agrícola, “Finca Escondida”. 1h y 23 minutos de camino. 45 millas aproximadamente. Por fin llega y coloca su kiosquito. Estará ubicada en el paseo de 8 de la mañana a 12 de la tarde. Su variedad de productos incluye pimientos, cilantrillo, recao, tomates, queso de cabra, huevos de gallina, jugos naturales, lechuga, col kale… Todo ecológico, sembrado y cosechado con sus manos, directo de su finca. A eso de las 8:25 ya no le quedará ni una sola docena de huevos. La crisis de los huevos de gallina es grave en este país. Yo llegué a las 11am. Para ese entonces sólo había huevos de pata, en otro kiosquito, el de Finca Yabisi.
- “¿De pata?” Dije sorprendida.
- “¡De pata, sí!”.
- “¿Y son buenos?”
- “Muy buenos, la yema es más grande, pero se parecen mucho a los de gallina”
- “Ah, fíjate nunca los había probado”. “Duck eggs, ¿viste?” Le digo en Spanglish a mi pareja. - “Ok, ¡nos los llevamos!”
Kiosko y huevos de pata de Yabisi Farm (fotos de IG: @yabsifarm).
Pagué 6 pesos por media docena, sabiendo que cada huevo de pata me estaba costando un dólar americano. Carísimo. Pero no más caro que en el supermercado, donde venden huevos a $5-6 la docena, de gallinas que han vivido vidas cortas, malsanas y enclaustradas en mini jaulas, con el sólo hacer de poner huevos, hormonadas y estresadas. Al menos esa pata era feliz, me dije. Ya habíamos pagado $6 por un manojo de bok-choy, $6 por un paquete de rúcula, $5 por 5 tomates, $5 por una col kale, $5 por 6 pimentones verdes, $2 por un pepino, $4 por agua de coco y $3 por la “tela” de coco. Más los $6 de la puesta de la pata. $42 en total.
Coco fresco, con su agua, conseguido en el Mercado Agroecológico del Viejo San Juan, el sábado 18 de febrero.
Tenía todo lo que necesitaba para echar una o dos semanas comiendo verde y ecológico, productos locales, de manos boricuas agrícolas. Mi estómago feliz, mi cartera un poco menos, pero aun así, hay oportunidades para consumir local en la isla. El problema es que no hay suficiente alcance para todo puertorriqueño. Y lo que cuesta, debido, principalmente, al estatus político del país.
Actualmente, siendo considerado como un “Estado Libre Asociado”, Puerto Rico presenta una situación comercial colonial y anticuada. La disponibilidad y accesibilidad de los alimentos en el archipiélago se ven afectadas por su status y sus leyes de comercio. Específicamente, la Ley de la Marina Mercante de 1920, también conocida como la Ley Jones (o Ley de Cabotaje), exige que “el transporte marítimo de carga entre puntos de los EE. UU. sea realizado por embarcaciones que sean: '(1) propiedad de ciudadanos estadounidenses y registradas en los Estados Unidos.; (2) construido en los EE. UU.; y (3) operado con tripulaciones predominantemente de ciudadanos estadounidenses”. Hoy en día, los puertorriqueños importan el 85% de todos los bienes que se consumen localmente. Teniendo que pagar entre un 20% y un 60% más por los bienes importados del continente; ya que la bandera marítima estadounidense es la más cara del mundo. Desde la legislación de 1920, 3,5 millones de puertorriqueños pagan más que el resto de los ciudadanos estadounidenses por los mismos bienes, mucho más baratos en el continente.
Punto y aparte del estatus colonial de Borinquén y de cómo nos afecta en nuestro consumo diario, y el costo de los alimentos, si uno además quiere sumar el factor “ecológico” en su dieta, le queda poca opción. Marcas como “Freshmart” ofrecen estos productos, es decir, sin riesgo de tener pesticidas en tus vegetales, básicamente lo que el consumidor promedio desea encontrar al buscar esta etiqueta. Según la FAO, “la agricultura orgánica es un sistema de gestión de la producción que fomenta y mejora la salud del agroecosistema, y en particular la biodiversidad, los ciclos biológicos, y la actividad biológica del suelo {…}. Esto se consigue empleando, siempre que sea posible, métodos culturales, biológicos y mecánicos, en contraposición al uso de materiales sintéticos…”.
Lo orgánico o ecológico, sí, quizás abunde en estas cadenas, pero muy lejos de ser local, al menos, en la mayoría de sus productos. Entonces ¿beneficia esto al mercado agrícola orgánico local? ¿Hasta dónde se vale la etiqueta de “orgánico” si no beneficia a la tierra y ecosistema donde se está comprando? Siguiendo con mi línea de compra, el otro día fui a uno de los supermercados de esta cadena y encontré mangos de Piura, de donde es natal una amiga mía (Amazonia peruana), motivo para saludarla (“¡Amiga, acá en Puerto Rico, los mangos vienen de tu tierra!”; enviando foto adjunta de la caja), aguacates a $3 la unidad, de República Dominicana… ¡La piña era boricua! Y algunas hierbas, como cilantro, recao o arúgula. “Pero más ná…”. Hasta los alimentos que la propia tierra puertorriqueña produce de manera natural por su condición tropical son preferentemente traídos de fuera y comercializados desde la importación, es decir el producto importado es el primero que se vende, antes que el producto local. Por esta razón es que soy feliz … ¡pagando a peso mis huevos de pata!
Mangos provenientes de Pirua en Freshmart de Condado, fotografiados el 15 de febrero de 2023.
Visto el panorama, querido/a consumidor/a, se debe seguir apoyando y construyendo redes de comunicación e información para estar al tanto de dónde y cuándo se realizan estos mercados agroecológicos locales, para poder continuar con estas iniciativas que nos lleven a nuestra mesa, platos cocinados con productos frescos y locales de manos jíbaras boricuas. Sí, jíbaro/a, campesino/a de la tierra, y aunque la mayoría vivamos en “la metro”, seguro que no nos cuesta relacionarnos tanto con estas manos, y con su producción, si permanecemos atentos a estos proyectos y nos informamos bien para consumir sus productos.
Elijamos lo local, hagamos el esfuerzo, avisa a tu pana o a tu familia para ir a ese mercadito el sábado, llégale a donde sabes que puedes encontrar estos productos… Pongamos cada uno nuestro granito de arena para poder seguir construyendo y tejiendo comunidades resilientes de apoyo agroecológico, para forjar un futuro mejor, con soberanía y seguridad alimentaria germinada en conjunto.
Iniciativas para consumir productos frescos locales agroecológicos
- En San Juan:
Mercado Agroecológico del Viejo San Juan: Todos los sábados en el Paseo frente a la explanada del morro. 8AM-12PM. Sigue a @mercadovsj en IG para obtener más información sobre los productores locales aquí mencionados y muchos más, como Finca Escondida y Finca Yabisi.
Mercado Orgánico Placita de la Roosevelt: Placita Roosevelt, Hato Rey, primer, tercer y quinto domingos del mes. IG: @cooporganicamadretierra
Apoyo mutuo campesino: Contacto y reserva de productos desde su lista por WhatsApp (9392481529) 3-4 días antes de la entrega. Recogida y pago de tus productos en Parque Hoare, Miramar, de 9AM-12PM.
Huerto, Vivero y Bosque Urbano Comunitario de Capetillo: Contactar a Natalia, la coordinadora del Huerto, vía CAUCE: https://cauce.uprrp.edu/ Tlf: (787) 282-7775. Ella prepara las cestas de alimentos del Huerto y coordina pago por ATH-móvil contigo vía WhatsApp.
- En San Juan y en otros municipios
Glendy’s Farm: Contacto y reserva de productos de su lista (a veces cestas disponibles a partir de $40) en su link (https://docs.google.com/forms/d/e/1FAIpQLScLl-KpO_E6lDflgbTeWtIZEhx_qAE…) y comunicación por WhatsApp (7874787354). Entrega en tu casa sin costo adicional. Tienda física en Caguas (5WQR+2P Caguas), abierta de 9AM-6PM.
Apoyo mutuo campesino: También reparten en Ponce.
Mercado Agrícola Natural de Ponce: Regresa el Sábado 24 de Junio de 2023 en Calle Aurora, 24 de 9am-2pm. https://mesoproduce.com.
Online: Puerto Rico Produce: ordena en línea, con delivery a tu puerta, disponible en todos los municipios de la isla : https://puertoricoproduce.com/
- Algunos productos boricuas que puedes conseguir en supermercados ecológicos y regulares:
Yogur "Vaca negra":
Arúgula y lechuga romana del país "Farm in the city"
(https://farminthecitynow.com)